众所周知，电视、电影都是通过自身的发光来合成颜色的，其合成的法则被称做“加法原理”，三基本原色为红、绿、蓝，辅助色为“白”。而印染、涂料则是通过吸收某些光线来形成颜色的，因此其合成法则被称为“减法原理”，三基本原色为青、品、黄，辅助色为“黑”。

那么彩色激光打印机的彩色到底是如何合成的呢？这里就以惠普的技术为例做一个分析。ImageRet2400色彩分层技术是惠普所采用的技术。如果确定打印的基本分辨率为600DPI，就可以算出600DPI分辨率的图像像素之间的中心间距为42微米。

若最后彩色打印的结果是600DPI的像素分辨率，那么在一个像素点上，可以使用16×16个青、品、黄、黑的四种墨粉颗粒再加上空白来调制该像素点的颜色，由于人眼已无法分辨这些细微的颜色颗粒，所以人眼看到的是混色后的总效果。

若按现在的纳米材料的加工水平，碳微粒的直径达到5纳米不成问题，那么现有的5微米的碳粉颗粒还可以沿直径分开1000次，你可以由此大胆地想像一下激光打印机理论上具有的色彩技术发展远景，当然颗粒细到一定的程度后对于人眼的识别来说已完全失去了继续细下去的意义。